María Elena Gertner es una multifacética y prolífica escritora y actriz que formó parte de la Generación Literaria de 1950. Nació en Iquique en 1927 y a los veinte años debutó como actriz. Publicó su primer y único libro de poesía, titulado Homenaje al miedo, el año 1950, a los 22 años de edad. Debutó en la narrativa el año 1958, con la publicación de la novela Islas en la ciudad, por editorial Zig-Zag. Su trabajo llamó la atención de los críticos y pronto fue reimpresa. Tres años después, en 1961, publicó su segunda novela, Después del desierto y Páramo salvaje (1963). La novela que marcó su consolidación en el medio literario fue La mujer de sal (1964), que llegó a contar con cuatro ediciones. Su última novela, La derrota (1965), suscitó una polémica entre Manuel Rojas y Alone, quien desdeñó la publicación luego de haber elogiado la habilidad técnica de la autora y la profundidad sicológica de los personajes en sus anteriores trabajos. La producción como cuentista de María Elena Gertner fue incluida por Enrique Lafourcade en Antología del nuevo cuento chileno (1954) y Cuentos de la generación del 50 (1959), y su cuento "El invencible sueño del Coronel" ganó el primer lugar del concurso CRAV de 1963. Su escritura desenfadada y la exposición directa de los conflictos emocionales y las experiencias sexuales de sus protagonistas la vinculan a un primer feminismo literario, avanzada de la cual participaron buena parte de las narradoras chilenas de los años cincuenta. Sin penetrar aún en la arena política, estas autoras abordaron como tema central la problemática de la mujer dentro de una sociedad de clases fuertemente machista, donde tantea las posibilidades de la libertad y la autonomía. Escribió varias telenovelas en Televisión Nacional de Chile. Una de las más controvertidas fue La dama del balcón (1986), donde se incluyeron varios personajes nazis y se aludió al III Reich, así como también a experimentos genéticos. Debido a esto, la telenovela sufrió la censura de la DINACOS, organismo establecido durante la dictadura militar. El año 2005 recibió la Orden al Mérito Pablo Neruda por una vida dedicada al arte y la cultura.
Información adicional
Fecha de nacimiento: abril 25, 1926
Fecha de fallecimiento: enero 25, 2013
